活性炭廣泛應用使用于水的常規凈化和深度清潔凈化，由于活性炭這個產品本身的物理特性---吸附能力，這個能力決定了它可以用來吸附過濾水中的異味，余氯，脫色等等。它是去除水中有機污染物的*快*好*方便的方法之一。我國的清華大學研究發現活性炭產品對水中氯化產生的致突變物質亦有去除的作用。

 

然而活性炭這個產品在水處理中，特別是使用飲用水的深度處理凈化設備中，也存在著一些不好解決的問題，而且活性炭這個產品的自身污染的問題，它就像一個超級大海綿，在吸附水中大量有毒有害污染物的同時，活性炭的微孔中也會繁殖大量的細菌。實驗表明，當活性炭的過濾器使用到一定時間后，活性炭吸附了大量的有機污染物，具有殺菌作用的余氯又不存在的話，此時的微生物是極易繁殖的；有機物在微生物的作用下在活性炭的界面上發生分解，使得有機氮逐步分解為蛋白氮、氨氮、亞硝酸鹽氮，這時的活性炭過濾器的出水中亞硝酸鹽含量增加。這樣不但達不到凈化水質的目的，反而會污染水質。所以在一定的時間內更換活性炭。